Los cánceres de la sangre se denominan a veces «cánceres hematológicos» y suelen empezar en la médula ósea, que es la fuente de las células sanguíneas. La médula ósea es el tejido graso y blando que se encuentra dentro de los huesos del tórax (esternón) y los huesos pélvicos. Los huesos de la pelvis (cadera) contienen la mayor parte de la médula ósea, y por tanto, tienen grandes cantidades de células madre. Por esta razón se usan con más frecuencia las células del hueso pélvico para el trasplante de médula ósea. Se debe extraer suficiente médula para obtener una gran cantidad de células madre sanas. La médula ósea produce glóbulos rojos. Las células madre en la médula ósea dan origen a todas las células sanguíneas diferentes.
Algunos tipos de cáncer se originan en la médula ósea y otros pueden propagarse a ella. El cáncer en la médula ósea hace que se produzca un número excesivo de algunas células, las cuales no están sanas y no funcionan como deberían, y sobrepasan en número a otras, previniendo su normal desarrollo. Para que estos cánceres dejen de crecer, se necesita que las células de la médula ósea funcionen correctamente y comiencen a producir nuevas células sanas, por lo que se usan trasplantes de células madre con el objetivo de restaurar las formadoras de sangre destruidas por las dosis altas de quimioterapia o radioterapia que recibió la persona.
El trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre, es un tratamiento médico que ayuda a reemplazar la médula ósea dañada del paciente por células sanas que pueden proceder del propio individuo o de algún donante.
Los trasplantes de células madre son útiles porque ayudan a «rescatar» la médula ósea reemplazando las células madre del cuerpo que han sido destruidas por el tratamiento. Por lo tanto, el trasplante de las células sanas permite a los médicos utilizar dosis mucho más altas de quimioterapia para tratar de matar todas las células cancerosas, y las células madre trasplantadas pueden convertirse en células sanguíneas sanas y maduras que funcionan normalmente y reproducen células que están libres de cáncer.
El trasplante de células madre generalmente se hace después de que se completa la quimioterapia y la radiación. Las células madre se inyectan en el torrente sanguíneo, usualmente a través de una sonda llamada catéter venoso central. El proceso es similar a recibir una transfusión de sangre. Las células madre viajan a través de la sangre hasta la médula ósea.
Cuando las nuevas células madre ingresan al cuerpo, se trasladan hacia la médula ósea a través de la sangre. Con el tiempo, se multiplican y comienzan a crear nuevas células sanguíneas sanas. Esto se llama injerto. Por lo general, el número de células sanguíneas del cuerpo comienza a regresar al rango estándar después de varias semanas. En algunas personas, puede llevar más tiempo.
En los días y las semanas posteriores al trasplante de médula ósea, te realizarán análisis de sangre y otras pruebas para controlar tu afección. Es posible que necesites medicamentos para controlar las complicaciones, como náuseas y diarrea.
Después del trasplante de médula ósea permanecerás bajo una minuciosa supervisión médica. Si se presenta alguna infección u otras complicaciones es posible que tengas que permanecer en el hospital durante varios días. Según el tipo de trasplante y el riesgo de sufrir complicaciones, deberás quedarte cerca del hospital durante varias semanas o meses para poder realizar un control estrecho.
También es posible que tengan que realizarte transfusiones de glóbulos rojos y plaquetas periódicamente hasta que la médula ósea comience a producir la suficiente cantidad de células por sí sola.
Puedes correr un mayor riesgo de padecer infecciones u otras complicaciones durante meses o años después del trasplante. Durante el resto de tu vida, te reunirás de manera regular con tu proveedor de atención médica para detectar complicaciones tardías.
El trasplante de médula ósea se realiza para lo siguiente:
- Permitir el tratamiento seguro con altas dosis de quimioterapia o radiación mediante el reemplazo o el rescate de la médula ósea dañada a causa del tratamiento.
- Reemplazar la médula ósea que no funciona de manera adecuada con nuevas células madre.
- Proporcionar nuevas células madre, las cuales pueden ayudar a destruir de forma directa las células cancerosas.
Los trasplantes de médula ósea pueden beneficiar a personas con diversas enfermedades cancerosas y no cancerosas, como las siguientes:
- Leucemia aguda
- Adrenoleucodistrofia
- Anemia aplásica
- Síndromes de insuficiencia de la médula ósea
- Leucemia crónica
- Hemoglobinopatías
- Linfoma de Hodgkin
- Inmunodeficiencias
- Errores congénitos del metabolismo
- Mieloma múltiple
- Síndromes mielodisplásicos
- Neuroblastoma
- Linfoma no hodgkiniano
- Trastornos de las células plasmáticas
- Síndrome POEMS
- Amiloidosis primaria
Las células madre pueden ser orientadas para convertirse en células específicas que se pueden usar en personas para regenerar y reparar tejidos que la enfermedad ha dañado o afectado. Pueden, a su vez, tener el potencial de crecer hasta convertirse en tejido nuevo para su uso en trasplantes y medicina regenerativa. Los investigadores continúan ampliando el conocimiento sobre células madre y sus aplicaciones en la medicina regenerativa y de trasplante.
Fuente:
- American Cancer Society. Cómo se utilizan los trasplantes de células madre y médula ósea para tratar el cáncer. [citado 28 de julio de 2024]. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/como-sobrellevar-el-cancer/tipos-de-tratamiento/trasplante-de-celulas-madre/por-que-se-usan-los-trasplantes-de-celulas-madre.html
- MedlinePlus. Trasplante de médula ósea: MedlinePlus enciclopedia médica. [citado 28 de julio de 2024]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003009.htm
- Ostos R. Centro Médico ABC. 2022 [citado 28 de julio de 2024]. Trasplante de células madre. Disponible en: https://centromedicoabc.com/revista-digital/el-trasplante-de-celulas-madre-una-opcion-contra-el-cancer/
- Mayo Clinic. Mayo Clinic. [citado 28 de julio de 2024]. Respuestas a tus preguntas sobre la investigación con células madre. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/tests-procedures/bone-marrow-transplant/in-depth/stem-cells/art-20048117
- Instituto Nacional del Cáncer. Trasplantes de células madre y médula ósea para el cáncer. 2015 [citado 20 de julio de 2024]. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/trasplante-de-celulas-madre
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